Pour comprendre l’enjeu de l’accessibilité dans le domaine de la lecture, donnons la parole aux premiers concernés : les publics empêchés de lire. Et écoutons le message poignant que Jacques Semelin, auteur et historien, a souhaité adresser aux éditeurs lors des Assises du Livre Numérique de Paris sur l’accessibilité.
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La conférence inaugurale de Jacques Semelin, auteur, historien et directeur de recherche émérite au CNRS, a été un moment marquant de la 24ème édition des Assises du livre numérique à Paris, consacrée à l’accessibilité dans le monde du livre.
Jacques Semelin a livré un témoignage émouvant en retraçant son brillant parcours professionnel, tout en expliquant comment il a du s’adapter à la perte progressive de sa vue. Et se construire avec l’idée, dès l’âge de 16 ans, qu’il ne pourrait bientôt plus lire, sans savoir à partir de quand. Pour aider d’autres à affronter “cette prophétie de malheur”, il a raconté dans 2 livres la façon dont il a essayé de s’y préparer : J’arrive où je suis étranger (Le Seuil, 2007) et Je veux croire au soleil (Les Arènes, 2016).
Son parcours académique a été un combat acharné pour accéder au savoir et à la connaissance. Il aura pour cela embrassé les innovations technologiques successives pour s’adapter au mieux aux dégradations de sa vue :
Mais au-delà des technologies, Jacques Semelin a tenu à remercier celles et ceux qui s’en emparent pour rendre la vie des lecteurs empêchés plus facile. Et à nous exhorter à aller encore plus loin.
L’historien a rendu un vibrant hommage aux lectrices et aux lecteurs bénévoles qui l’ont aidé :
“Le savent-ils, toutes celles et tous ceux qui m’ont prêté leur voix pour un jour, pour quelques semaines, des mois, sinon plus ? Leur service bénévole a été plus que vital dans la construction de mon identité personnelle et professionnelle. Combien de personnes ont ainsi donné de leur voix comme on donne de son sang ? Car je le dis avec force et simplicité, cette voix de la lecture, c’est de la vie à l’état pur pour celui dont le regard s’est obscurci.”
En 2023, Jacques Semelin découvre l’existence de l’EPUB 3, un format inédit pour un livre numérique réellement accessible, ouvrant la promesse d’un contenu pouvant :
Une promesse qui doit s’accompagner de la volonté de passer de la logique d’un livre adapté à celle d’un livre nativement accessible, dès sa production, tout en assurant son accessibilité d’un bout à l’autre de la chaîne pour arriver jusqu’au lecteur final.
Devant le parterre d’éditeurs présents dans la salle, et à ceux derrière leur écran, Jacques Semelin envoie un message fort :
“Vous avez le pouvoir exceptionnel, si vous le voulez bien, de faire parler les livres. Faites-le s’il vous plaît, pour les prochaines générations, rendez ce service à tous et pour tous.”
Pour répondre à cet appel poignant et nécessaire, qui répond au besoin des lecteurs empêchés… “mais pas qu’eux”, découvrez les 6 lignes directrices pour la production d’un fichier EPUB 3 accessible.
Retrouvez les autres interventions des Assises du Livre Numérique 2023 dédiées à l'accessibilité du livre numérique sur le site du Syndicat National de l'Édition.
